Le Sénégal a accueilli, le vendredi 24 avril 2026, une étape majeure de l’exercice multinational Obangame Express, avec la cérémonie de clôture d’un atelier stratégique consacré aux techniques d’intervention VBSS (Visit, Board, Search and Seizure). L’événement s’est tenu au Camp Général Mountaga Diallo de Bel Air, à Dakar, sous la présidence du Chef d’état-major de la Marine nationale sénégalaise (CEMMARINE).
Organisé du 13 au 24 avril 2026, cet atelier a réuni des forces navales et des experts issus de quinze pays du golfe de Guinée, aux côtés de cinq nations partenaires et de INTERPOL. Il s’inscrit dans le cadre global d’Obangame Express, un exercice annuel coordonné par les États-Unis à travers U.S. Africa Command, visant à renforcer la sécurité maritime et la coopération régionale en Afrique de l’Ouest et centrale.
Les techniques VBSS, au cœur de cet atelier, constituent un pilier des opérations de sécurité maritime modernes. Elles permettent aux unités navales d’intervenir en mer pour arraisonner des navires suspects, procéder à des inspections, effectuer des fouilles et, si nécessaire, saisir des cargaisons illicites. Ces capacités sont essentielles dans un espace maritime comme le golfe de Guinée, considéré par plusieurs institutions internationales comme l’une des zones les plus exposées aux activités illicites, notamment la piraterie, le trafic de stupéfiants, la pêche illégale et la contrebande.
Selon les données régulièrement publiées par le Bureau maritime international, le golfe de Guinée a concentré, au cours des dernières années, une part significative des incidents de piraterie et d’enlèvements en mer à l’échelle mondiale. Bien que ces incidents aient connu une baisse récente grâce aux efforts conjoints des États riverains et de leurs partenaires internationaux, la région demeure stratégique en matière de sécurité maritime, notamment en raison de son importance pour les routes commerciales et les flux énergétiques.
La cérémonie de clôture s’est déroulée en présence de représentants diplomatiques et militaires de haut niveau, dont Mme Jennifer D. Paguada, chargée d’affaires de l’ambassade des États-Unis au Sénégal, et l’amiral Kelly C. Ward, directeur des effets stratégiques de U.S. Naval Forces Africa. Leur participation témoigne de l’implication des États-Unis dans le renforcement des capacités maritimes des pays africains, dans le cadre de partenariats sécuritaires bilatéraux et multilatéraux.
Pour les autorités sénégalaises, cet atelier s’inscrit dans une stratégie plus large de montée en puissance des capacités navales nationales. Le Sénégal, à travers sa Marine, joue un rôle croissant dans la sécurisation de son espace maritime, qui s’étend sur une zone économique exclusive riche en ressources halieutiques et énergétiques. La professionnalisation des unités, le développement des capacités d’intervention en mer et la coopération internationale constituent des axes prioritaires de cette stratégie.
Au-delà du Sénégal, Obangame Express représente un outil structurant pour la coopération régionale. L’exercice favorise l’interopérabilité entre marines africaines, le partage de renseignements et l’harmonisation des procédures d’intervention. Il s’appuie notamment sur les architectures régionales de sécurité maritime mises en place depuis le sommet de Yaoundé de 2013, qui a posé les bases d’une coordination accrue entre les États du golfe de Guinée.
Dans un contexte marqué par la montée des menaces hybrides et des trafics transnationaux, la maîtrise des techniques VBSS apparaît comme un levier essentiel pour renforcer la souveraineté maritime des États africains. L’édition 2026 d’Obangame Express confirme ainsi la centralité du golfe de Guinée dans les enjeux de sécurité internationale, tout en soulignant la nécessité d’une réponse collective face aux défis persistants de la région.
BRES-OCTAGONE
SIRAS THINK-TANK
